‘Het is verschrikkelijk mooi werk om mensen die in de problemen zitten te helpen’, zegt Aleid van der Meer. Als Meedenker is zij een van de vrijwilligers van De Driemaster. Wat komt er zoal op haar pad? ‘Van alles. Na een afgewezen verzoek om huishoudelijke hulp samen een bezwaarschrift opstellen. Een woning zoeken op de digitale snelweg, terwijl iemand geen enkele ervaring heeft met een computer. Ik heb bij dat laatste voorbeeld een  oudere vrouw geleerd hoe ze met internet kan werken en haar geholpen met inschrijven. Ik neem het niet over, ze deed het zelf. Ze heeft nu een andere woning gekregen.’
Het Meedenker-initiatief begon ooit onder de naam ‘onafhankelijke cliënt­ondersteuning’. Aleid: ‘En dat is het natuurlijk ook. Het is landelijk ingevoerd en de gemeenten werven er vrijwilligers voor. Wij helpen als mensen er niet meer uit komen, als het woud van regels te veel is geworden. Alleen vonden wij hier de naam te lang en te ingewikkeld. Meedenkers is veel  toegankelijker.’

Opleiding gevolgd

De vrijwilligers komen in actie nadat iemand zich via de gemeente of zorg-medewerker heeft gemeld met een schier onoplosbaar probleem. Dan kan dat gaan om een zorgvraag, om hulpmiddelen zoals thuishulp of om hulp bij financiële problemen. Een Meedenker onderzoekt samen met de cliënt hoe het verder moet. ‘Eerst gaan we kennismaken. Dan horen we wat de vraag precies is en waar de vrager  tegenaan loopt. Wij denken dan mee over een oplossing.’
Hiertoe hebben de Meedenkers een opleiding gevolgd die De Driemaster voor ze regelt. De vrijwilligers leren regels en procedures op terreinen als zorg, welzijn, financiën en bij welke loketten van instanties vragers terechtkunnen. Aleid: ‘We helpen mensen een handje en blijven hen ondersteunen tot er  duidelijkheid is. Zo heb ik dus een  zieke vrouw geholpen toen haar vraag om huishoudelijke hulp was afgewezen. Ik ben bij het keukentafelgesprek aanwezig geweest, waarna die hulp er alsnog kwam.’